El eje Manta-Manaos
El Presidente Rafael Correa y algunos miembros de su gobierno se han referido en algunas ocasiones al eje comercial Manta Manaos. Es importante que Ecuador se preocupe por abrir vías de comunicación interoceánicas no sólo para ser un vínculo entre el océano Pacifico y la cuenca amazónica sino también para permitir a nuestros productos de exportación contar con una ruta alterna al Canal de Panamá para llegar al océano Atlántico. Esta y otras razones le dan a este proyecto una importancia geoestratégica fundamental para el país y al que le he dedicado mucho tiempo de estudio desde 1986 cuando empecé a preparar mi tesis para adquirir el grado doctoral en Diplomacia.
Es indudable que Manta con su puerto concesionado ahora a la compañía Hutchinson, es una magnífica opción para constituirse en el punto de partida en el Pacífico para la conexión interoceánica ecuatoriana. Lo que al parecer las autoridades no tienen claro es cuales son los puertos a los que debe llegar la vía terrestre para transportar la mercadería por la ruta fluvial amazónica. Ni el río Napo ni el Putumayo ofrecen condiciones para transportar contenedores, el estiaje periódico dificulta incluso la navegación de embarcaciones menores y la naturaleza aluvial de esos ríos haría demasiado costoso y casi imposible mantenerlos suficientemente dragados.
Con el afán de que la ruta del norte tenga viabilidad, el ex Presidente Gutiérrez propuso la construcción de un aeropuerto en Tena, como si la mercadería viajaría por tierra desde Manta a esa ciudad para embarcarse por avión a Manaos. Eso para el que conoce de comercio no tiene sentido, sólo si una mercadería es de alto costo y poco volumen o es perecible se justifica el transporte aéreo, y cuando ese es caso se lo hace directamente desde el origen al destino. A pesar de que ese proyecto no aporta en nada al progreso del país y la región oriental donde ya existen algunos aeropuertos de primer orden, el vicepresidente Lenín Moreno lo menciona como uno de los cuatro megaproyectos para la amazonía.
Tanto la armada ecuatoriana como la peruana conocen que la mejor navegabilidad de un tributario amazónico en el Ecuador es el Morona, es una realidad geográfica incuestionable. Adicionalmente, la sierra de Campanquiz que recorre paralelamente entre el Santiago y el Morona se presta para construir la carretera que una al Ecuador con el puerto de Sarameriza en el Marañon que permite navegación ininterrumpida todo el año. Esta vía está contemplada como el eje vial #5 en los acuerdos de paz firmados con el Perú en 1998, en los que el vecino del sur se comprometió a construirla para facilitarle al Ecuador el acceso a la navegación amazónica.
Para que pueda trasportarse económicamente mercadería de Manta a Manaos ésta tiene que ir a puerto Morona utilizando la vía Méndez- Morona que se construyó hace veinte años y que falta acabar. Cuando el Perú cumpla con su compromiso, la mercadería podrá llegar hasta Sarameriza para ahorrar algunos días al evitar el Morona. De Manta a Méndez existen varias alternativas viales siendo la más corta y directa la vía que atraviesa Guayas y Cañar. Si el Presidente y el Ministro Andrade quieren realizar el proyecto interoceánico deben terminar la Méndez- Morona y demandar al Perú el cumplimiento de su compromiso. No existen otras opciones realistas.
Dr. Benjamín Rosales Valenzuela
Publicado en: Diario EL COMERCIO